Del 3 al 26 de octubre de 2018
Hace 4 años publicamos lo que eran nuestros sueños viajeros, una serie de destinos a los que siempre hemos querido viajar pero que se nos han resistido por una razón u otra. En este tiempo hemos podido cumplir algunos de ellos, como caminar por el glaciar Perito Moreno en Argentina o descubrir los templos de Angkor en Camboya. Pero había un destino que nos hacía especial ilusión, la Costa Oeste de EEUU, y que por fin hemos podido descubrir. Lo que mas nos atraía de esta región son sus parques nacionales, que albergan paisajes únicos y espectaculares. El único problema es que algunos se encuentran en regiones desérticas en las que en verano hace muchísimo calor, así que siempre pensamos que sería un viaje ideal para hacer en primavera y otoño. Y por fin, en este mes de octubre, nos surgió la oportunidad ideal.
Teníamos bastante tiempo para hacer nuestra ruta, 24 días en el país, entrando por San Francisco y saliendo por Los Ángeles. Hay gente que con este tiempo hace una ruta mas larga, llegando incluso a Yellowstone, pero nosotros decidimos hacer el viaje con tranquilidad y no llegar tan lejos. Así tendríamos tiempo de hacer algunos trekkings por los parques nacionales, dedicándoles el tiempo que se merecen. Aun así, durante nuestra ruta atravesamos cuatro estados (California, Nevada, Utah y Arizona) y recorrimos unos 5000 km en total.
El planning con lo que hicimos día a día fue el siguiente:
- Día 1 - llegada a San Francisco: salimos de Barcelona por la mañana y llegamos a la ciudad californiana por la tarde, solo con tiempo de instalarnos en nuestro alojamiento y cenar. Noche en San Francisco.
- Día 2 - San Francisco I: empezamos visitando las zonas del puerto de Fisherman’s Warf y de Pier 39. Después subimos por la serpenteante calle de Lombard Street y volvimos a bajar colina abajo hacia Little Italy y al Distrito Financiero. Desde allí entramos en el pintoresco barrio de Chinatown y acabamos el recorrido en Union Square y en el Civic Center. Noche en San Francisco.
- Día 3 - San Francisco II: dedicamos casi toda la mañana en hacer el tour a la prisión de Alcatraz. Por la tarde fuimos en bus a ver las famosas casas de Painted Ladies, y desde allí hicimos una ruta a pie por los barrios de Ashbury, Haight, Castro y Mission. Noche en San Francisco.
- Día 4 - San Francisco III: por la mañana recogimos el coche de alquiler y fuimos a visitar con él algunos puntos alejados de la ciudad, como el mirador de Twin Peaks, el Golden Gate Park y el propio puente Golden Gate. Al otro lado del puente dimos un paseo por el tranquilo pueblo de Sausalito. Por la tarde teníamos un largo trecho de 5 h hasta las puertas del parque de Yosemite, donde llegamos por la noche. Noche en Mariposa.
- Día 5 - Yosemite I (Yosemite Valley): dedicamos toda la jornada a disfrutar del valle de Yosemite, admirando las vistas en Tunnel View, haciendo los cortos trekkings a las cataratas de Bridaveil Fall y Lower Yosemite Fall y sobre todo completando la fantástica excursión del Mist Trail, volviendo por el John Muir Trail. Noche en Yosemite Valley.
- Día 6 - Yosemite II (Glacier Point y Mariposa Grove): antes de abandonar el Valle de Yosemite, paramos en el famoso mirador Valley View. Después cogimos la carretera hasta el Glacier Point, uno de los miradores mas espectaculares del parque. Continuamos hasta el Mariposa Grove, donde hicimos una excursión para descubrir algunas de sus secuoyas gigantes. Noche en Wawona.
- Día 7 - Yosemite III (Tioga Road): al inicio esta ruta hicimos una pequeña excursión en Tuolumne Grove, para ver algunas secuoyas. Mas adelante paramos en Olmsted Point, un lugar con unos paisajes únicos. Luego paramos en un par de puntos del Tenaya Lake, uno de los lagos mas bonitos de esta ruta de montaña. Después hicimos una corta excursión por las praderas de Tuolumne Meadows, justo antes de atravesar el Tioga Pass, un puerto de montaña situado a 3000 m de altitud. Noche en Bridgeport.
- Día 8 - Bodie y Death Valley: por la mañana fuimos a visitar Bodie, un antiguo pueblo minero que nos encantó. Después teníamos un largo tramo de carretera de unas 4 h hasta el Death Valley. Allí visitamos las dunas de Mesquite Flats, la Badwater Basin, las impresionantes formaciones de Artist’s Palette y las no menos bonitas rocas de Zabriskie Point. Tras otro par de horas de coche, llegamos a Las Vegas. Noche en Las Vegas.
- Día 9 - Las Vegas I: dedicamos todo el día a descubrir los casinos de The Strip, principalmente el Paris, Flamingo, Venetian, Wynn, Treasure Island, Caesar Palace, Bellagio y New York. Por la noche dimos una vuelta para ver como estaban iluminados y algunos espectáculos gratis de los propios casinos. Noche en Las Vegas.
- Día 10 - Las Vegas II: dedicamos la mañana a ver algunos casinos de Strip que nos faltaban, como el MGM, Excalibur, Luxor y Mandalay Bay. Después fuimos en coche a hacer algunas compras en un outlet y acabamos la tarde en la Freemont Street, donde vimos algún casino mas. Noche en Las Vegas.
- Día 11 - Zion I (The Narrows): tras unas 3 h de coche llegamos al parque nacional de Zion. Con el shuttle bus paramos en los miradores de Court of Patriarchs y Weeping Rock. El resto de la tarde hicimos un tramo de la fascinante excursión de The Narrows. Noche en La Verkin.
- Día 12 - Zion II (Angel’s Landing): madrugamos para hacer la excursión mas popular y mas espectacular de Zion, la que sube hasta Angel’s Landing. Por la tarde nos dio tiempo a hacer la corta excursión del Overlook Trail, con bonitos paisajes. Recorriendo una ruta panorámica con grandes vistas llegamos a nuestro alojamiento cerca del Bryce Canyon. Noche en Tropic.
- Día 13 - Bryce Canyon: dedicamos toda aquella jornada a descubrir este increíble parque nacional. A parte de contemplar las vistas en sus miradores, hicimos la popular excursión que combina el Navajo Loop y el Queen’s Garden. Noche en Tropic.
- Día 14 - Arches N.P.: tras unas 4 h de carretera, llegamos a este singular parque nacional. Dedicamos el resto del día a explorarlo, haciendo pequeñas excursiones en The Windows y en Devil’s Garden. Noche en Moab.
- Día 15 - Canyonlands: primero fuimos a disfrutar de las vistas del parque estatal de Dead Horse Point. El resto del día lo dedicamos a explorar la zona de Islands in the Sky del parque de Canyonlands. Allí hicimos dos cortas excursiones en el Grand View Point y en el Upheaval Dome. Noche en Moab.
- Día 16 - Monument Valley: nos tomamos con tranquilidad las 3 h de carretera hasta Monument Valley, otro de nuestros lugares preferidos del viaje. Hicimos el recorrido por el fantástico parque sin prisas, en casi 4 h. Después teníamos otro par de horas de coche hasta nuestro siguiente alojamiento. Noche en Page.
- Día 17 - Antelope Canyon y Gran Cañón I: empezamos el día disfrutando de las vistas de Horshoe Bend. Hicimos tiempo contemplando las vistas del lago Powel en Wahweap Overlook, antes de ir al tour que teníamos reservado en el Lower Antelope Canyon. Éste fue uno de los lugares más mágicos de nuestro viaje. Después partimos hacia el Gran Cañón, donde hicimos la ruta de Desert View parando en sus miradores. Noche en Tusayan.
- Día 18 - Gran Cañón II: madrugamos para recorrer (una parte en bus y otra caminando) la Hermit Road. Luego hicimos una pequeña parte de Bright Angel Trail. Después de ir en coche al Yavapai Point, fuimos al Yaki Point en bus, y volvimos caminando desde Pipe Creek al Mather Point (habíamos aparcado en el cercano centro de visitantes). Noche en Tusayan.
- Día 19 - Gran Cañón III y Sedona: por la mañana teníamos una de las experiencias top del viaje, el sobrevuelo en helicóptero del Gran Cañón. Después nos desplazamos hasta la pintoresca ciudad de Sedona, donde combinamos las excursiones de la Bell Rock y el Courthouse Loop. Noche en Sedona.
- Día 20 - Ruta 66: dedicamos todo el día a recorrer un tramo de esta mítica ruta a su paso por Arizona. Hicimos principalmente paradas en Williams, Seligman, Hackberry y Oatman. Noche en Kingman.
- Día 21 - Mojave: teníamos un par de horas de coche hasta el desierto de Mojave, en el que hicimos básicamente las breves excursiones de las Kelso Dunes y el Teutonia Peak, donde descubrimos un curioso bosque de Joshua Trees. Noche en Barstow.
- Día 22 - Calico y llegada a Los Ángeles: por la mañana fuimos a la Calico Ghost Town, que nos decepcionó bastante después de haber estado en Bodie días atrás. Después fuimos tirando hacia Los Ángeles, donde hicimos algunas compras en uno de sus outlets. Noche en Los Ángeles.
- Día 23 - Los Ángeles I: empezamos visitando la zona de Hollywood, caminando por el Paseo de la Fama y subiendo en coche a contemplar mas de cerca su mítico letrero. También nos acercamos al Observatorio Griffith, pero no pudimos disfrutar de ninguna vista ya que la ciudad estaba sumida en una densa niebla. Nos encaminamos a Beverly Hills, donde dimos un corto paseo por la zona de tiendas de lujo de Rodeo Drive. Después nos fuimos a la playa, a Santa Mónica, donde paseamos por su popular muelle, y a Venice Beach, donde deambulamos por su concurrido paseo marítimo. Noche en Los Ángeles.
- Día 24 - Los Ángeles II: por la mañana nos remontamos a los orígenes de la ciudad visitando El Pueblo. Después paseamos por algunos otros puntos del Downtown, pero lo que mas nos gustó fue subir a lo alto del Ayuntamiento para disfrutar de las vistas. A primera hora de la tarde fuimos hacia el Aeropuerto de Los Ángeles, donde devolvimos el coche de alquiler y cogimos el vuelo de vuelta.
En este viaje teníamos miedo de las altas expectativas que teníamos, ya que no queríamos sufrir ninguna decepción. Pero finalmente disfrutamos a tope del viaje. Sobre todo durante las dos primeras semanas, el viaje fue encadenando lugares simplemente increíbles, uno detrás de otro. La pregunta que nos hacíamos cada mañana era que maravilla tendríamos el privilegio de contemplar aquel día. Tenemos la sensación de haber estado en sitios únicos, de esos que solo existen en un lugar del mundo. Y eso es lo que ha hecho que el viaje fuera genial. En este sentido, fue un acierto haber planificado una ruta sin prisas, dedicando a cada parque un poco mas de tiempo de lo que suele ser habitual.
Es difícil hacer una selección de nuestros lugares favoritos del viaje, pero intentaremos comentar alguno. El primero, Yosemite, que tiene la ventaja de ser algo diferente a los demás, al ser mas boscoso y montañoso. Muy cerca de allí está el lugar histórico de Bodie, una de las sorpresas del viaje, que debería aparecer en las listas de imprescindibles. En Utah, nos encantaron todos sus parques, Canyonlands (del que hay gente que dice que es mas espectacular que el Gran Cañón… cosa con la que estamos bastante de acuerdo), Arches, Bryce y sobre todo Zion (un parque que se disfruta mejor haciendo alguno de sus trekkings). En Arizona siempre recordaremos el Monument Valley, que nos transportó a una peli del oeste, y sobre todo, el Antelope Canyon, otro de esos sitios únicos. A primera vista, el Gran Cañón nos dejó una sensación indiferente, nos esperábamos un poco más para un lugar tan famoso, pero lo compensó el sobrevuelo en helicóptero. Y aunque las ciudades no eran un objetivo del viaje, San Francisco nos fascinó y encontramos en Las Vegas un lugar la mar de curioso.
PRESUPUESTO
| Vuelos | 818,84 € |
| Coche de alquiler | 619,41 € |
| Gasolina | 342,93 € |
| Alojamientos | 2.523,61 € |
| Tours | 557,41 € |
| Total | 4.862,20 € |
| Total por persona | 2.431,10 € |
Una ruta por la costa oeste de EEUU es un viaje caro, sobre todo si le dedicas varias semanas, como sería lo ideal. Al contrario que otros destinos, es fácil encontrar vuelos bastante baratos. En nuestro caso eran vuelos multitrayecto (Barcelona-San Francisco, Los Ángeles-Barcelona) con Air France, con una corta escala en París. Los compramos con poca antelación (menos de un mes y medio) y nos salieron por poco mas de 400 € por persona.
El coche de alquiler fue otro capítulo importante del presupuesto. Cogimos el modelo más económico para 21 días con Alamo mediante Rentalcars, y en un principio nos costaba unos 400 €. Pero al recogerlo nos dijeron que el coche era tan pequeño que apenas tenía maletero, y que tendríamos que viajar con las mochilas en los asientos de atrás. Por unos 200 € nos ofrecieron un modelo superior, un Kia Sorento de solo un año, así que al final el coche nos salió por menos de 30 €/día, lo cual es todavía un buen precio. Éste incluía segundo conductor, kilometraje ilimitado y devolución en una oficina diferente (no contratamos ningún seguro adicional).
Relacionado con el coche, otro coste a tener en cuenta en un viaje de este tipo es la gasolina. Igual no lo parece, pero las distancias a recorrer son muy grandes (¡nosotros hicimos casi 5000 km!), y hay que llenar el depósito bastante a menudo. La buena noticia es que la gasolina es barata en EEUU, unos 0.70 € por litro, aunque la variabilidad del precio es enorme (puede llegar a valer el doble en California o en gasolineras aisladas).
Sin duda, el gasto en alojamientos fue el mas importante del viaje, nos salió una media de mas de 100 €/noche. Hay que tener en cuenta que nuestro viaje se basó en parques nacionales, y para dormir cerca (o relativamente cerca) de ellos hay que pagar el precio. Además, éste se incrementa notablemente los fines de semana, en los cuales los estadounidenses salen en tropel de sus ciudades para disfrutar un poco de naturaleza. En EEUU son muy baratos los moteles de carretera (unos 40 €/noche), pero éstos quedan lejos de los parques naturales y apenas pudimos aprovecharlos. También hay que tener en cuenta que alojarse en las grandes ciudades (San Francisco, Las Vegas o Los Ángeles) es caro, sobre todo si quieres estar medianamente bien situado. Esto pasa especialmente en San Francisco, donde es difícil encontrar algo decente y que no esté situado en las afueras por menos de 150 €/noche.
El último capítulo de este presupuesto simplificado (no están incluidos gastos como las comidas) es el de los tours. Hicimos pocos, y casi todo el gasto se lo llevó el vuelo en helicóptero por el Gran Cañón (unos 200 € por persona). El resto corresponde a las entradas a Alcatraz y al tour del Antelope Canyon, que compramos de forma anticipada.
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