LAOS 7 - 8: Luang Prabang II

20 y 21 de diciembre de 2019 En este post os explicaremos nuestros dos últimos días en Luang Prabang (y en Laos). La primera jornada exploramos los alrededores de la ciudad mediante un tour, en concreto visitamos las cuevas de Pak Ou y las bellísimas cascadas de Kuang Si. El último día solo disponíamos de la mañana para acabar de dar una vuelta por el centro, cruzando sus típicos puentes de bambú para explorar uno de sus barrios mas alejados. A primera hora de la tarde cogimos un vuelo de Luang Prabang a la capital de Vietnam, Hanoi, donde llegamos por la noche, solo con tiempo para cenar y acostarnos pronto. Si no hubiera suficiente con fantásticas casas coloniales y fascinantes templos, Luang Prabang tiene en los alrededores un buen número de lugares para disfrutar de la naturaleza. Se puede alquilar una moto para llegar a muchos de ellos, pero como nosotros nunca hemos conducido una no nos quedó mas remedio que contratar un tour. En realidad fueron dos, uno que por la mañana nos llevaría en barco a las cuevas de Pak Ou y otro en minivan por la tarde hasta las cascadas de Kuang Si (115.000 kips por cabeza, contratados en la Salakphet Guesthouse el día anterior).

20 y 21 de diciembre de 2019

En este post os explicaremos nuestros dos últimos días en Luang Prabang (y en Laos). La primera jornada exploramos los alrededores de la ciudad mediante un tour, en concreto visitamos las cuevas de Pak Ou y las bellísimas cascadas de Kuang Si. El último día solo disponíamos de la mañana para acabar de dar una vuelta por el centro, cruzando sus típicos puentes de bambú para explorar uno de sus barrios mas alejados. A primera hora de la tarde cogimos un vuelo de Luang Prabang a la capital de Vietnam, Hanoi, donde llegamos por la noche, solo con tiempo para cenar y acostarnos pronto.

Si no hubiera suficiente con fantásticas casas coloniales y fascinantes templos, Luang Prabang tiene en los alrededores un buen número de lugares para disfrutar de la naturaleza. Se puede alquilar una moto para llegar a muchos de ellos, pero como nosotros nunca hemos conducido una no nos quedó mas remedio que contratar un tour. En realidad fueron dos, uno que por la mañana nos llevaría en barco a las cuevas de Pak Ou y otro en minivan por la tarde hasta las cascadas de Kuang Si (115.000 kips por cabeza, contratados en la Salakphet Guesthouse el día anterior). Así pues aquel día madrugamos un poco, ya que el primer tour empezaba a las 8 h. Al principio nuestro grupo era solo de cuatro personas, pero nos unimos a un grupo un poco mas grande en el muelle donde estaba el barco que nos llevaría a las cuevas. El barco inició el largo viaje por el río Mekong y desde él pudimos disfrutar de sus paisajes. Uno de los grandes atractivos a priori de este tour era precisamente hacer un crucero por el Mekong. Pero el viaje se nos hizo un poco largo y tedioso, y los paisajes no eran especialmente espectaculares, salvo algunas zonas donde las montañas le daban algo de variedad. Pensábamos que encontraríamos pueblos ribereños, gente pescando, barcas con gente local para arriba y para abajo… pero nada, tanto las orillas como el mismo río estaban solitarios, por eso se nos hizo largo. Tras una hora y media de viaje, el barco hizo una parada en la Whisky Village, una aldea llena de tiendas donde se vende un licor local y todo tipo productos textiles (a tenor de su bajo precio, dudamos que sean artesanales).

LAOS 5 - 6: Luang Prabang I

18 y 19 de diciembre de 2019 En este post os resumiremos los dos primeros días que pasamos en Luang Prabang. La mañana del primero cogimos una minivan desde Vang Vieng a Luang Prabang, donde llegamos a primera hora de la tarde. Empleamos el resto del día a dar una primera vuelta por su centro, visitando el Palacio Real. Al día siguiente, antes del alba, salimos a ver la ceremonia del tak bat, y después nos acercamos al mercado matutino. El resto del día continuamos explorando el centro de la ciudad, visitando el Wat Xieng Thong y subiendo a la colina de Phu Si. Luang Prabang fue el principal motivo de nuestra mini ruta por Laos, ya que a menudo se la considera como la ciudad mas bonita de toda Asia. La historia de la ciudad es interesantísima, y está íntimamente ligada a la de Laos. Históricamente el pueblo lao estuvo dominado por los grandes imperios regionales, como el jemer de Angkor.

18 y 19 de diciembre de 2019

En este post os resumiremos los dos primeros días que pasamos en Luang Prabang. La mañana del primero cogimos una minivan desde Vang Vieng a Luang Prabang, donde llegamos a primera hora de la tarde. Empleamos el resto del día a dar una primera vuelta por su centro, visitando el Palacio Real. Al día siguiente, antes del alba, salimos a ver la ceremonia del tak bat, y después nos acercamos al mercado matutino. El resto del día continuamos explorando el centro de la ciudad, visitando el Wat Xieng Thong y subiendo a la colina de Phu Si.

Luang Prabang fue el principal motivo de nuestra mini ruta por Laos, ya que a menudo se la considera como la ciudad mas bonita de toda Asia. La historia de la ciudad es interesantísima, y está íntimamente ligada a la de Laos. Históricamente el pueblo lao estuvo dominado por los grandes imperios regionales, como el jemer de Angkor. Sin embargo en el siglo XIV un príncipe lao (Fa Ngum, figura casi venerada actualmente en el país) se casó con una princesa jemer y fundó Lan Xang, el primer reino independiente lao. Luang Prabang se convirtió en su capital y en todo un centro religioso budista de la región al construirse fastuosos templos. El reino duró hasta el siglo XVIII, en el que fue conquistado por el reino tailandés de Siam. La única forma de librarse de los tailandeses fue convertirse en un protectorado francés un siglo después. Los franceses permitieron reinar a los reyes lao, pero eran ellos quienes realmente gobernaron el país. Como consecuencia de la presencia francesa se construyeron por toda la ciudad edificios de estilo colonial. La mezcla de la arquitectura tradicional laosiana de los templos y la colonial de los edificios civiles le valió a la ciudad la inscripción en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

LAOS 3 - 4: Vang Vieng

16 y 17 de diciembre de 2019 En este post os explicaremos los dos días que estuvimos en Vang Vieng, aunque realmente solo pudimos aprovechar bien el segundo. La mañana del primero cogimos una minivan desde Vientián a Vang Vieng, donde llegamos por la tarde. El resto de ella hicimos una corta excursión por sus arrozales hasta el mirador de Pha Poak. El día siguiente lo empleamos en hacer una ruta en bici para disfrutar de sus paisajes, subiendo además al mirador Pha Ngern. La mañana del primer día no tuvimos que madrugar demasiado ya que nuestra minivan salía de Vientián a las 9:30 h. Los billetes los habíamos comprado en nuestro hotel el día anterior, después de comprobar que en todos los sitios ofertaban los mismos horarios y con el mismo precio (70.000 kips). La minivan tardó tres cuartos de hora en llegar, ya que recogía a cada viajero en su hotel, y fuimos los últimos. El viaje se hizo muy pesado, ya que los asientos no eran muy cómodos, aunque agradecimos la pausa de 20 minutos que hicieron hacia la mitad de camino. Finalmente tardamos unas 4 horas en llegar a nuestro destino: Vang Vieng. Antaño fue un destino muy popular entre los jóvenes que buscaban alcohol y drogas.

16 y 17 de diciembre de 2019

En este post os explicaremos los dos días que estuvimos en Vang Vieng, aunque realmente solo pudimos aprovechar bien el segundo. La mañana del primero cogimos una minivan desde Vientián a Vang Vieng, donde llegamos por la tarde. El resto de ella hicimos una corta excursión por sus arrozales hasta el mirador de Pha Poak. El día siguiente lo empleamos en hacer una ruta en bici para disfrutar de sus paisajes, subiendo además al mirador de Pha Ngern.

La mañana del primer día no tuvimos que madrugar demasiado ya que nuestra minivan salía de Vientián a las 9:30 h. Los billetes los habíamos comprado en nuestro hotel el día anterior, después de comprobar que en todos los sitios ofertaban los mismos horarios y con el mismo precio (70.000 kips). La minivan tardó tres cuartos de hora en llegar, ya que recogía a cada viajero en su hotel, y fuimos los últimos. El viaje se hizo muy pesado, ya que los asientos no eran muy cómodos, aunque agradecimos la pausa de 20 minutos que hicieron hacia la mitad de camino. Finalmente tardamos unas 4 horas en llegar a nuestro destino: Vang Vieng. Antaño fue un destino muy popular entre los jóvenes que buscaban alcohol y drogas. Pero por fortuna las autoridades rectificaron y empezaron a sacarle partido a sus espectaculares paisajes, con lo que su turismo ha cambiado mucho los últimos años. Su oferta de alojamientos es extensísima, para todos los gustos y bolsillos; nosotros habíamos reservado en el Jasmine Hotel un pequeño establecimiento con habitaciones amplias y limpias con todo lo necesario. Aunque su localización no es muy céntrica, ese es un punto positivo al no haber ruido por la noche. El desayuno estaba incluido y consistía en una carta de diferentes platos que te cocinaban al momento, la verdad es que estaba muy bien. La habitación nos salió por 29 € la noche, un buen precio para lo que obtuvimos a cambio.

LAOS 1 - 2: Vientián

14 y 15 de diciembre de 2019 Después de hacer escala en Doha y Bangkok, llegamos a Vientián (Laos) sobre las 7 de la tarde. Así que nuestro primer día dio para muy poco, nos instalamos en el hotel y nos metimos directamente a la cama. El día siguiente lo empleamos por entero a explorar la capital laosiana, Vientián. Visitamos principalmente los templos de Si Saket, Si Muang y Pha That Luang, y el monumento de Patuxai. Como veis, en este post explicaremos dos días: el primero de ellos fue prácticamente entero de viaje y el segundo visitando Vientián. En el primero la jornada no empezó muy pronto, ya que nuestro vuelo con Qatar Airways salía a las 15:10 h de Barcelona, así que teníamos tiempo de sobra de hacer los últimos preparativos.

14 y 15 de diciembre de 2019

Después de hacer escala en Doha y Bangkok, llegamos a Vientián sobre las 7 de la tarde. Así que nuestro primer día dio para muy poco, nos instalamos en el hotel y nos metimos directamente a la cama. El día siguiente lo empleamos por entero a explorar la capital laosiana, Vientián. Visitamos principalmente los templos de Si Saket, Si Muang y Pha That Luang, y el monumento de Patuxai.

Como veis, en este post explicaremos dos días: el primero de ellos fue prácticamente entero de viaje y el segundo visitando Vientián. En el primero la jornada no empezó muy pronto, ya que nuestro vuelo con Qatar Airways salía a las 15:10 h de Barcelona, así que teníamos tiempo de sobra de hacer los últimos preparativos. El vuelo salió puntual rumbo a Doha, la capital de Qatar. Era la segunda vez que volábamos con esta compañía (desde aquel primer viaje al sudeste asiático a Tailandia), y la verdad es que la calidad del servicio se nota mucho (la comida, el entretenimiento a bordo, los asientos…). Llegamos a Doha antes de la hora prevista (las 23:10 h), pero el avión parecía que nos había dejado en un extremo del aeropuerto, por lo que nos metieron en un bus en el que nos estuvimos casi media hora de excursión por sus instalaciones. Aun así, tuvimos que esperar unas tres horas hasta la salida del siguiente vuelo, en este caso hacia Bangkok. Éste salió puntualmente (a las 2:45 h de la mañana), y estábamos tan cansados que lo pasamos casi todo durmiendo. Llegamos al aeropuerto de Bangkok una hora antes de la cuenta (sobre las 12 del mediodía), con lo que esta escala iba a ser de mas de 4 horas. Estábamos hechos polvo de haber dormido mal, así que buscamos algún sitio para echar una cabezada. Pero en aquel aeropuerto apenas había asientos, la mayoría estaban en una especie de salas de espera una vez pasabas el primer control de billetes. Finalmente dimos con un par de asientos medio escondidos donde tratamos de sobrellevar la espera. Nuestro último vuelo iba a ser con la compañía Bangkok Airways, que saldría destino a Vientián a las 17:35 h. Afortunadamente salió puntual poniendo fin a aquella pesada escala.

LAOS & VIETNAM: ruta del viaje y presupuesto

Del 13 de diciembre de 2019 al 15 de enero de 2020 El gran viaje de este año se había ido retrasando por motivos de trabajo. Después de los cortos viajes a Bulgaria y Alemania todavía nos quedaban un buen número de días de vacaciones para gastar. El hecho que se nos acumularan para finales de año era bueno para nosotros, ya que podíamos volver al sudeste asiático dos años después de nuestra última visita (que fue a Camboya). Y es que esta es la mejor época visitar la mayoría de sus países, sin tanto calor y evitando los monzones. El sudeste asiático nos enamoró desde hace mucho tiempo por la amabilidad de sus gentes, su rica gastronomía, sus paisajes espectaculares y su fascinante historia, por no hablar de lo asequible de sus precios. Uno de sus países hacía tiempo que nos atraía por su combinación de grandes paisajes y fascinante historia: Vietnam. Así que no nos lo pensamos. En este caso teníamos un bendito problema: muchos días de vacaciones para gastar, en concreto 33 (sin contar los días de vuelo). Podíamos haberlos empleado todos en visitar Vietnam, pero consultando las experiencias de otros viajeros pensamos que 25 eran mas que suficientes para hacer la ruta que pensábamos. Así que buscamos destinos cercanos para gastar esos 8 días que nos “sobraban”.

Del 13 de diciembre de 2019 al 15 de enero de 2020

El gran viaje de este año se había ido retrasando por motivos de trabajo. Después de los cortos viajes a Bulgaria y Alemania todavía nos quedaban un buen número de días de vacaciones para gastar. El hecho que se nos acumularan para finales de año era bueno para nosotros, ya que podíamos volver al sudeste asiático dos años después de nuestra última visita (que fue a Camboya). Y es que esta es la mejor época visitar la mayoría de sus países, sin tanto calor y evitando los monzones. El sudeste asiático nos enamoró desde hace mucho tiempo por la amabilidad de sus gentes, su rica gastronomía, sus paisajes espectaculares y su fascinante historia, por no hablar de lo asequible de sus precios. Uno de sus países hacía tiempo que nos atraía por su combinación de grandes paisajes y fascinante historia: Vietnam. Así que no nos lo pensamos.