Del 16 al 25 de septiembre de 2017
Últimamente el trabajo está haciendo que no podamos planificar los viajes con antelación. Como sabéis, es algo necesario para tener buenos precios en los billetes de avión y poder elegir un buen alojamiento en los lugares turísticamente mas solicitados. Algunos de vosotros ya sabéis que últimamente no hemos podido viajar mucho porque Neus estaba ultimando su tesis doctoral. Al presentarla a principios de septiembre (podéis felicitarla, ¡ya es doctora!) pensamos en hacer una escapadita para que descansara de tantos nervios. Al ser todo tan improvisado, optamos por hacer un viaje en coche, así no tendríamos que lidiar con los altos precios de los vuelos. Y viviendo en Barcelona, pensamos que sería una buena idea regresar al sur de Francia, que ya habíamos explorado hacía dos años, cuando viajamos por la Ruta de los Cátaros. Como nos gustó tanto decidimos repetir, esta vez yendo hacia el este, de forma que el objetivo del viaje sería la Provenza y la Costa Azul, incluyendo Mónaco.
El planning con lo que hemos hecho día a día es el siguiente:
- Día 1 - Montpellier. Salimos de Barcelona a media mañana y a primera hora de la tarde llegamos a la ciudad occitana de Montpellier. Dedicamos el resto del día para explorar sus agradables calles y plazuelas. Noche en Montpellier.
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| Diversos lugares de Montpellier |
- Día 2 - Nimes, Pont du Gard y Aviñón. Empezamos el día visitando Nimes, una ciudad con un gran patrimonio histórico de origen romano, aunque no pudimos entrar en su famoso anfiteatro. Sí que pudimos ver en todo su esplendor el Pont du Gard, un espectacular acueducto romano. Finalizamos la jornada en Aviñón, que tiene un bonito casco histórico pero sobre todo destaca por el Palacio de los Papas. Noche en el Luberon.
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| El templo romano de Maison Carrée de Nimes (arriba izq.), acueducto de Pont du Gard (arriba dcha.) y centro histórico (abajo dcha.) y Palacio de los Papas de Aviñón (abajo izq.). |
- Día 3 - pueblos del Luberon. Dedicamos el día entero para explorar los bonitos pueblos que salpican la región montañosa del Luberon. Nos encantaron las calles congeladas en el tiempo de Oppède Le Vieux, las encantadoras casas de Ménerbes, el agradable ambiente en Gordes o los colores ocres de Roussillon. A la tarde hicimos una excursión en el Colorado Provençal, un lugar donde la tierra tiene unos colores increíbles. Acabamos el día haciendo un corto paseo en Apt, la ciudad mas grande de la región, donde cenamos. Noche en el Luberon.
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| Diferentes lugares del Luberon: Oppède Le Vieux (arriba izq.), Gordes (arriba dcha.), Roussillon (abajo izq.) y Colorado Provençal (abajo dcha.) |
- Día 4 - Gargantas del Verdon I. Antes de abandonar el Luberon, paramos en Apt para dar una vuelta por su mercado matutino. A media mañana llegamos al Verdon, y pasamos todo el día recorriendo en coche las carreteras que permiten contemplar sus espectaculares gargantas. Noche en Moustiers Sainte Marie.
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| Paisajes de las gargantas del Verdon. |
- Día 5 - Gargantas del Verdon II. Dedicamos todo el día a hacer un par de actividades en plena naturaleza por las gargantas. Empezamos haciendo una corta travesía en kayak por su tramo inicial. Y a primera hora de la tarde hicimos un tramo de la larga excursión de Blanc-Martel, que discurre por el mismo fondo de las gargantas. Noche en Moustiers Sainte Marie.
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| Travesía en kayak por el Verdon (arriba) y excursión de Blanc-Martel (abajo) |
- Día 6 - Villefranche sur Mer y Niza. Abandonamos el interior de la Provenza y llegamos a la Costa Azul, donde exploramos el encantador pueblo de Villefranche sur Mer. A primera hora de la tarde fuimos a Niza, y pasamos el resto del día paseando por la Vieux Nice y por sus paseos marítimos. Noche en Niza.
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| Callejuelas de Villefranche sur Mer (arriba) y Niza (abajo) |
- Día 7 - Èze, Mónaco y Menton. Fuimos hacia Mónaco por la ruta panorámica de la Grand Corniche, haciendo una parada en el bucólico pueblo de Ezè. Una vez en el principado, admiramos el famoso Casino de Montecarlo y paseamos por las callejas del Vieux Monaco. Por la tarde llegamos a Menton, muy cerca de la frontera italiana, donde nos deleitamos con su bonito casco antiguo (Vieille Ville). Noche en Menton.
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| Paisajes desde la Grand Corniche (arriba izq.), casas de Ezè (arriba dcha.), vista de Mónaco (abajo izq.) y centro de Menton (abajo dcha.). |
- Día 8 - Antibes y Saint Tropez. Este fue un día de mucha carretera, ya que empezamos nuestra ruta hacia al oeste para ir volviendo hacia casa. En el camino visitamos Antibes y Saint Tropez, dos famosas localidades costeras con bonitos cascos históricos. Mas tarde contemplamos el atardecer en la Route des Crêtes entre Ciotat y Cassis. Noche cerca de Marsella.
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| Mercado (arriba izq.) y calle de Antibes (arriba dcha.), puerto viejo de St. Tropez (abajo izq.) y atardecer en la Route des Crêtes (abajo dcha.). |
- Día 9 - Les Calanques y Marsella. Empezamos el día haciendo una excursión en el Parque Nacional de Les Calanques, un lugar con espectaculares paisajes costeros. En concreto hicimos la que llega a En Vau, una escarpada cala flanqueada por empinados acantilados. A primera hora de la tarde llegamos a Marsella, y dedicamos el resto del día en pasear por sus calles, en especial por Le Panier y el Vieux Port. Noche en Marsella.
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| Calanque d'En Vau (arriba) y barrio de Le Panier (abajo izq.) y Vieux Port (abajo dcha.) de Marsella |
- Día 10 - Aix en Provence y Les Baux de Provence. Comenzamos la ruta del día paseando en Aix, una bonita ciudad provenzal con un agradable casco histórico. Después fuimos a Les Baux, un bucólico pueblo encaramado en una de las montañas de la región de los Alpilles. Como colofón del viaje, nos dimos un homenaje cenando en los Grands Buffets de Narbona, antes de regresar a casa.
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| Diferentes lugares de Aix en Provence (arriba) y Les Baux de Provence (abajo) |
En general es un viaje que nos ha gustado mucho, ya que tiene un gran contraste entre la Provenza y la Costa Azul. En la primera región abundan pequeños pueblos enclavados entre montañas y viñedos (como los del Luberon), pequeñas ciudades orgullosas de su esplendoroso pasado (Aix, Aviñón, Marsella…) y sus espectaculares paisajes montañosos (gargantas del Verdón) o costeros (Les Calanques). La Costa Azul, por el contrario, es el hogar de pueblos marineros que se abarrotan en verano. Lo bueno de éstos es que suelen tener una zona marítima mas turística y otra mas antigua y tranquila, llenas de callejones por los que perderse. Comentario aparte se merece el Principado de Mónaco, todo un microcosmos de lujo en si mismo que constituye un pequeño país orgulloso de su historia.
Es difícil decir cuáles han sido nuestros lugares imprescindibles de la Provenza y la Costa Azul, es una zona que rezuma historia, naturaleza y gastronomía a raudales. Quizás podríamos empezar recomendando una ciudad que en realidad pertenece al Languedoc, Montpellier. Sin poseer grandes monumentos, su casco histórico es una auténtica gozada. Por lo que respecta a la Provenza, nos gustaron mucho las pequeñas ciudades de Aix en Provence y Aviñón, así como Marsella, que aunque es considerada una ciudad grande y fea tiene lugares espléndidos como el barrio de Le Panier. La lista de pueblos provenzales bonitos podría ser inacabable, así que destacaríamos los de la zona del Luberon, donde cada pueblo es mas encantador que el anterior. No podemos olvidarnos de los grandes paisajes que nos ha regalado la Provenza, fundamentalmente las espectaculares gargantas de Verdon y los escarpados acantilados costeros de Les Calanques, dos de las mejores cosas del viaje. Dentro del capítulo de la Costa Azul, que hemos explorado menos que la Provenza, nos quedamos con los agradables centros de Antibes, Niza, Villefranche sur Mer, Menton e incluso de Mónaco.
Podría parecer que esta zona de Francia es relativamente pequeña, pero en los 10 días que hemos estado todavía nos ha faltado tiempo para visitar muchos otros lugares como Arlès, las islas Hyères, Haut-Var, Cannes, Grasse o St. Paul de Vence, por mencionar unos pocos. Aun así, la Provenza y la Costa Azul es una zona muy recomendable para visitar aunque no se tenga mucho tiempo. Aquí lo difícil es elegir dónde ir de todos los lugares únicos que tiene. Y además esta variedad hace que se pueda visitar en prácticamente cualquier época del año. Así que si os decidís a ir allí, no os vais a arrepentir.
Presupuesto
| Alojamientos | 740 € |
| Combustible | 121,04 € |
| Peajes | 105,2 € |
| Parkings | 105,8 € |
| TOTAL | 1072,04 € |
| Por persona | 536,02 € |
Aunque en este viaje nos hemos ahorrado los vuelos y el coche del alquiler, el presupuesto ha subido bastante. Hay que tener en cuenta que septiembre todavía es temporada alta, y los precios de los alojamientos son todavía caros. Si hubiéramos planificado el viaje con mas antelación podríamos haber ahorrado un poco en este capítulo, ya que al reservar vimos que muchos alojamientos ya estaban completos. Contrariamente a lo que nos pensábamos, en el interior el alojamiento es mas caro que en la costa, donde hay mas oferta y es mas fácil encontrar hoteles aceptables con precios asequibles. Así pues, el precio medio por noche fue de algo mas de 80 € (habitación doble con desayuno).
En Francia la mayoría de autopistas son de peaje, así que es un gasto que hay que tener en cuenta. A menudo son peajes de un par de euros, pero cada dos por tres te topas con uno, así que vas sumando. También hemos gastado bastante en parkings, ya que al llevar nuestro propio coche hemos priorizado el aparcamiento bajo techo. En alguna ocasión también hemos aparcado en las zonas azules de la calle, pero suelen tener una restricción de permanencia de 2 h, y no es práctico si aparcas pronto y vas a dejar el coche todo el día.
No hemos incluido en el presupuesto el gasto en comidas, ya que es un gasto muy personal y en el que fácilmente se puede ahorrar. En nuestro caso, para almorzar solíamos comprarnos algo ligero en las panaderías por unos pocos euros y después intentábamos cenar en algún restaurante de cocina francesa. Para tener una idea, las cenas nos solían salir por unos 45 € en total, incluyendo algún vino de la región (sería un pecado no probar alguno).
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